Σοκολάτα, σοκολατάκι, μους σοκολάτα, παγωτό σοκολάτα, smoothies σοκολάτα, σοκολατόπιτα, μωσαϊκό σοκολατένιο ή κορμός των παιδικών μας χρόνων… Ό,τι και να θυμηθείς ή όπως και να την αποκαλέσεις, η γεύση της σοκολάτας είναι μοναδική και αξεπέραστη!
ποιός είναι αυτός που δεν είχε σηκώσει στη παιδική του ηλικία, το καπάκι από τη φοντανιέρα της γιαγιάς ή της μητέρας του, για να απολαύσει στα κλεφτά και ένα και δύο ίσως και περισσότερα σοκολατάκια, κάπως έτσι λιγόστευαν τα σοκολατάκια και δεν περίσσευαν για τους καλεσμένους! Ποιός μπορεί λοιπόν να αντισταθεί στη γεύση και στη γλύκα της σοκολάτας, σε ένα τόσο δα σοκολατάκο, ιδιαίτερα αν παρουσιάζουμε χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη και νιώσουμε υπογλυκαιμία – λέμε τώρα… – έτσι για να το καταβροχθίσουμε χωρίς τύψεις! Ακόμα και παγωτό με γεύση σοκολάτας, τώρα που αρχίζει η θερμοκρασία και παίρνει τα πάνω της ή έτσι απλά γιατί το δικαιούμαστε!
Με την λέξη σοκολάτα περιγράφουμε προϊόντα που έχουν ως βασικό συστατικό – μα τι άλλο – το κακάο, το οποίο προέρχεται από το περίφημο και γνωστό σε όλους μας κακαόδεντρο.
Οι Αζτέκοι στο Μεξικό ήταν οι πρώτοι που χρησιμοποιούσαν τους καρπούς του κακάο, τους έτριβαν κάνοντας τους κυριολεκτικά σκόνη, δηλαδή «πούδρα», για να φτιάξουν το ρόφημα του κακάο. Το θεωρούσαν αφέψημα δυναμωτικό, χωνευτικό, καθώς και φάρμακο για όλες τις ασθένειες, έβραζαν το νερό γιατί θεωρούσαν ότι με αυτό τον τρόπο θα απελευθερωθούν όλα τα συστατικά του κατά συνέπεια και το άρωμά του!
Έτσι, η σοκολάτα σήμερα υπάρχει σε δύο μορφές, αυτή της στέρεης μορφής αλλά και της υγρής, δηλαδή του ροφήματος!
Λέγεται ότι για πρώτη φορά σοκολάτα σε στερεά μορφή, παρασκεύασε το παραδοσιακό μαγαζί του Λονδίνου, «Ο Μύλος του Καφέ» εν έτει 1674, όπου σέρβιρε γλυκάκι σοκολάτας σε στερεά μορφή αλλά και σοκολατάκια σε μικρούς ράβδους.
Κατά συνέπεια η σοκολάτα παρουσιάστηκε στην Ευρώπη τον 16ο αιώνα και αργότερα στις Ηνωμένες Πολιτείες γύρω στο 1900.
Η σοκολάτα δεν έχει την ίδια γεύση παντού. Για παράδειγμα, η σοκολάτα στις ΗΠΑ έχει διαφορετική γεύση από τη σοκολάτα στην Ευρώπη και αυτό οφείλεται στις ύλες που χρησιμοποιεί η κάθε ήπειρος, όπως το γάλα, τη ζάχαρη και τους κόκκους του κακάο.
Η σοκολάτα υπάρχει σε διάφορες εκδοχές χρώματος και σύστασης, όπως της λευκής με πρωταγωνιστή το άρωμα της βανίλιας, της σκούρας ή μαύρης ή υγείας με λιγότερη ζάχαρη και γάλα, της κουβερτούρας, της γάλακτος, με προσθήκη γάλακτος, τη ροζ μια ποικιλία από ροζ κακαόσπορους.
Επίσης, η κουβερτούρα είναι γαλλική λέξη από την couverture που σημαίνει «κουβέρτα» ή «επικάλυψη». Η κουβερτούρα καλύπτει γλυκά και παγωτά, περιέχει περισσότερο δηλαδή βουτυροκακάο, δημιουργεί μία εντυπωσιακή επικάλυψη ούτως ώστε όταν κρυώνει να αποκτά μια εξαιρετική γυαλάδα πάνω από σε παγωμένη ή κρύα επιφάνεια, όπως κέικ, μπισκότα, παγωτά, τούρτες και άλλες πολλές σοκολατένιες …«αμαρτίες».
Η σοκολάτα υπάρχει με διάφορα πρόσθετα υλικά, δηλαδή με γέμιση από ξηρούς καρπούς όπως αμύγδαλα, φουντούκια, με κρέμα πραλίνα, με γέμιση καφέ καπουτσίνο, με σταφίδες, πορτοκάλι, βατόμουρο, με δαμάσκηνα, με κράνα με πολλά αποξηραμένα φρούτα ακόμη και με διογκωμένο ρύζι αλλά και με αλκοόλ, όπως λικέρ βύσσινο, ουίσκι, κονιάκ αλλά και με πιπέρι, πιπερόριζα, τσίλι, διάφορα μπαχαρικά, με χρωματιστές καραμέλες επίσης σοκολατένιες και πολλά άλλα.
Τα οφέλη της σοκολάτας ως προς την κατανάλωσή της, αρκετά καθώς και πολλά αρνητικά.
Ας ξεκινήσουμε από τα θετικά της, σύμφωνα με επιστημονικές έρευνες η κατανάλωσή της συμβάλλει στη μείωση του άγχους αλλά αξιοσημείωτο είναι ότι ενισχύει τη μνήμη. Γι’ αυτό και οι φοιτητές καθώς και οι μαθητές, κατά τη διάρκεια των σπουδαστικών τους χρόνων καταναλώνουν αρκετή σοκολάτα.
Οι ουσίες που περιέχει η σοκολάτα βοηθά τον οργανισμό να απελευθερώσει τις ενδορφίνες, τις ορμόνες που είναι υπεύθυνες για την χαρά που νιώθουμε όταν την καταναλώνουμε.
Μέχρι εδώ καλά, αλλά… η κατανάλωση της χωρίς μετρό ευθύνεται για την κακή στοματική υγιεινή ιδιαίτερα όταν αυτή δεν συνοδεύεται από συχνό καθαρισμό των δοντιών μετά την απόλαυση που προσφέρει στον ουρανίσκο μας, αλλά και λόγω της αυξημένης περιεκτικότητας σε ζάχαρη και βούτυρο, όπου έχει αρνητικές συνέπειες στον οργανισμό μας και στο σώμα μας.
Γι’ αυτό παν μέτρον άριστον, την καταναλώνουμε με μέτρο και όρια, ώστε η απόλαυσή της να είναι πραγματικά προς όφελός μας και όχι το αντίθετο.
Εύχομαι να είναι η μέρα και η εβδομάδα σας γλυκιά σαν σοκολάτα, σε όποια εκδοχή της εσείς την επιθυμείτε και την προτιμάτε!
